Une exposition qui révèle les liens entre vitrail, architecture et Art déco dans la « reine des villes d’eaux », autour d’une restauration majeure et de prêts exceptionnels du fonds familial.
L’exposition « Francis Chigot à Vichy » met en lumière un chapitre essentiel mais encore peu exploré de l’œuvre du maître-verrier : son dialogue avec les architectes et décorateurs qui ont façonné Vichy entre 1910 et 1950, à l’apogée de son rayonnement en tant que « reine des villes d’eaux ».
À travers ce parcours, le visiteur découvre comment le vitrail s’inscrit pleinement dans l’architecture et les arts décoratifs de la première moitié du XXᵉ siècle — non comme simple ornement, mais comme élément structurant de l’espace, de la lumière et de l’expérience des lieux.
L’exposition est conçue et coordonnée par le Centre Valéry Larbaud, qui mène un travail approfondi pour restituer la richesse des collaborations entre Francis Chigot et les architectes actifs à Vichy.
Elle s’inscrit dans une dynamique plus large de valorisation du patrimoine Art déco et thermal, aujourd’hui reconnu à l’échelle internationale.
Point central du projet : la restauration des trois grandes baies monumentales
— La Musique, La Comédie et La Tragédie —
dessinées par Pierre Parot et réalisées dans l’atelier de Francis Chigot.
Menée par l’atelier du vitrail, cette restauration redonne toute leur lisibilité et leur intensité à ces œuvres, révélant à nouveau la subtilité des couleurs, des rythmes et des compositions.
Ce chantier a été rendu possible grâce à un mécénat important, témoignant de l’intérêt croissant pour la préservation et la transmission de ce patrimoine.
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Découvrir l’atelier et le patrimoine vivant du vitrail
L’exposition s’appuie également sur des prêts exceptionnels de l’Association Francis Chigot, issus du fonds familial :
Ces pièces permettent de mieux comprendre les processus de création, les collaborations artistiques et les logiques de commande qui ont nourri l’œuvre de Chigot.
Le parcours de l’exposition entre en résonance avec la ville elle-même, véritable laboratoire d’architecture et d’arts décoratifs.
Explorer Vichy dans le catalogue commenté
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À travers ses bâtiments, ses hôtels, ses établissements thermaux, Vichy révèle un réseau de collaborations où le vitrail joue un rôle discret mais essentiel dans la mise en scène des espace.
Cette exposition met en évidence ce qui fait la singularité de Francis Chigot :
Elle invite à redécouvrir une œuvre profondément ancrée dans son époque, mais dont la modernité résonne encore aujourd’hui.
Le magazine Connaissance des Arts consacre une double page à la diversité géographique du mouvement Art Déco, montrant combien les régions ont contribué à façonner cette modernité à la française. L’article illustre notamment la vitalité des ateliers du Limousin, à travers la reproduction du vitrail
Le 22 juin 2023 Hubert Védrine président de l’Association F. Chigot remettait un chèque de 1000 euros pour participer à la restauration de la carte touristique réalisée en 1929 par F. Chigot pour tous les voyageurs transitant par la gare de Limoges Bénédictins. Elle était
Avec « Les décors des lieux de cure thermale : Exemple des vitraux de Francis Chigot à Vichy de 1911 à 1941 » (2), on y découvre années après années le travail patient et déterminé, marchand et inspiré, mais aussi créatif et collectif du maitre-verrier.
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