Sauvetage d'un patrimoine altéré par les guerres et intempéries
Un chœur et des chapelles en pur gothique flamboyant et 16 verrières chefs d’œuvre de peinture sur verre (1440-1550). Durement touchées en 1836 par un orage de grêle et surtout par l’explosion d’un dépôt d’obus en 1918 ! À chaque fois, « on » a replacé comme on pouvait les débris récupérés.
À Chigot, homme de confiance des Monuments historiques, de reprendre l’ensemble de ce patrimoine d’exception. Il sort tout juste du chantier de la cathédrale de Poitiers, qui lui a valu tous les éloges. À lui, ici, de recomposer le puzzle d’origine, et là de restituer les manques et les bouche-trous de façon intelligente. 1946, 1949 surtout, 1958 : l’atelier n’a pas cessé d’intervenir sur Notre-Dame.
Un puzzle de vitraux en pièces et de visages en miettes
Par chance, la Médiathèque du Patrimoine et de la Photographie, de Charenton-le-Pont, a conservé sous deux cotes (80/125/9 et 1998/17/3) des tirages en noir et blanc des photos faites avant et après restauration de plusieurs des verrières emportées à Limoges pour être remises en état.
Des photos prises à l’atelier sur ordre des Monuments Historiques, en reconstituant l’intégralité du remplage de pierre par des découpes de contreplaqué.
Une verrière à cinq lancettes datant du XVème siècle
Voici la verrière Q commandée vers 1440 par le très riche Gilles Le Tanneur, trésorier du duc de Bourbon, pour sa chapelle familiale. Une verrière à cinq lancettes, dont trois consacrées à un Calvaire, la Vierge et saint Jean encadrant un Christ en croix (5). Au-dessus, 18 pièces de vitrail logées dans une résille de pierre, évoquant la Résurrection. Le tout revu par Chigot.
Radiographies : l'avant et l'après restauration Chigot
Source : Corpus Vitrearum, Auvergne-Limousin, 2011.
Recherche, texte et photos : François Landries